Quand se réveilleront donc les morts ?

Dans l’histoire de la résurrection de l'ami de Jésus, Lazare, la sœur du défunt, Marthe, connaissait visiblement la réponse à cette question !

« Jésus lui dit: Ton frère ressuscitera. Je sais, lui répondit Marthe, qu’il ressuscitera à la résurrection, au dernier jour. »
- Jean 11:23‭-‬24 (LSG)

En effet, la Bible enseigne à plusieurs reprises que le réveil de ceux qui dorment du sommeil de la mort aura lieu à la fin des temps :

« En ce temps-là se lèvera Micaël, le grand chef, le défenseur des enfants de ton peuple; et ce sera une époque de détresse, telle qu’il n’y en a point eu de semblable depuis que les nations existent jusqu’à cette époque. En ce temps-là, ceux de ton peuple qui seront trouvés inscrits dans le livre seront sauvés. Plusieurs de ceux qui dorment dans la poussière de la terre se réveilleront, les uns pour la vie éternelle, et les autres pour l’opprobre, pour la honte éternelle. »
- Daniel 12:1‭-‬2 (LSG)

« En vérité, en vérité, je vous le dis, l'heure vient, et elle est déjà là, où les morts entendront la voix du Fils de Dieu, et ceux qui l'auront entendue vivront. Ne vous en étonnez pas, car l'heure vient où tous ceux qui sont dans les tombeaux entendront sa voix et en sortiront: ceux qui auront fait le bien ressusciteront pour la vie, mais ceux qui auront fait le mal ressusciteront pour le jugement. »
- Jean 5:25‭, ‬28‭-‬29 (S21)

Notez qu’il y a deux résurrections distinctes mentionnées dans ce texte : ceux qui sont sauvés et ceux qui sont perdus. La Bible enseigne en effet que certains de ceux qui sont perdus ressusciteront à l’avènement de Jésus (Apocalypse 1:7) mais que tous les perdus ressusciteront réellement après une période de mille ans (Apocalypse 20:4,5), mais nous ne nous attarderons pas sur cela ici. Continuons...

L’apôtre Paul, qui souhaitait encourager les fidèles de l’église de Thessalonique au sujet de leurs défunts, ne leur dit pas qu’ils étaient déjà auprès de Dieu et qu’ils veillaient sur eux, mais il leur déclara plutôt qu’ils sortiraient de leur sommeil (la mort) à leur résurrection, au retour de Jésus :

« Nous ne voulons pas, frères, que vous soyez dans l’ignorance au sujet de ceux qui dorment, afin que vous ne vous affligiez pas comme les autres qui n’ont point d’espérance. Car, si nous croyons que Jésus est mort et qu’il est ressuscité, croyons aussi que Dieu ramènera par Jésus et avec lui ceux qui sont morts. Voici, en effet, ce que nous vous déclarons d’après la parole du Seigneur : nous les vivants, restés pour l’avènement du Seigneur, nous ne devancerons pas ceux qui sont morts. Car le Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix d’un archange, et au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel, et les morts en Christ ressusciteront premièrement. Ensuite, nous les vivants, qui serons restés, nous serons tous ensemble enlevés avec eux sur des nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur. Consolez-vous donc les uns les autres par ces paroles. »
- 1 Thessaloniciens 4:13‭-‬18 (LSG)

Il est très intéressant de noter ici que si les morts en Christ ressusciteront au retour de Jésus, il est complètement impossible et incohérent de croire qu'ils vont directement au ciel tout de suite après leur mort !

« Que votre coeur ne se trouble point. Croyez en Dieu, et croyez en moi. Il y a plusieurs demeures dans la maison de mon Père. Si cela n'était pas, je vous l'aurais dit. Je vais vous préparer une place. Et, lorsque je m'en serai allé, et que je vous aurai préparé une place, je reviendrai, et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis vous y soyez aussi. »
- Jean 14:1-3 (LSG)

De même, les textes que nous avons lus nous indiquent clairement que ceux qui ont fait le mal ne reçoivent pas leur châtiment dès qu'ils meurent mais qu'il le recevront après le second avènement de Jésus.

* (Si certains textes vous semblent ne pas avoir été abordés dans l’étude, n’oubliez pas de lire également le complément d’étude que vous trouverez à la fin).